Legenda kaže da je, osim što je uveo kršćanstvo u Isku, Sv. Patrik protjerao sve zmije sa Smaragnog otoka, protjeravši ih u more s vrha litice gdje je imao 40-dnevni post.
Ali koliko god ovaj element priče o Sv. Patriku bio omiljen, kratko znanstveno istraživanje i pogled unatrag kroz povijest – poput onog koji je National Geographic proveo 2014. – otkriva što je zaslužno to što u Irskoj nema zmija.
Glavni razlog tome je taj što u Irskoj nikada nije niti bilo zmija . U irskom fosilnom zapisu nema niti jednog znaka da je ikada postojalo zmija na otoku. Vjerojatno je da tisućljećima nije bilo zmija ni u Irskoj kao niti Velikoj Britaniji, iako je Britanija s vremenom postala dom tri vrste zmija koje su vjerojatno slučajno “uvezene” te su se nastanile.
Tijekom ledenog doba, Irska i Engleska bile su previše frigidne da bi bile pogodna staništa za hladnokrvne gmazove poput zmija. Ali onda, prije jedno 10,000 godina, kada su se ledenjaci pomaknuli i pojavilo se kopno povezujući Europu, Englesku i Irsku omogućilo je migraciju životinja. Tako su tijekom tog razdoblja u Irsku došle životinje kao što su smeđi medvjedi, risovi i divlje svinje.
Međutim, tijekom procesa otapljanja ledenjaci su se sporije otapali u Britaniji i Irskoj što je vjerojatno i glavni razlog zbog kojeg gmazovi su izbjegavali ovo, za njih hladno područje.
Irska nije jedino mjesto na svijetu bez zmija, neke od država su Grenland, Havaji, Novi Zeland, dijelovi Kanade, sjeverni dio Rusije te, što nije iznenađujuće Antarktika.
Inače postoji jedan hrabri gmaz koji se uspio naseliti u Irskoj – a to je obični gušter.
Komentiraj članak: