Nakon brutalnog napada nožem imigranta iz Sudana koji je posljednjih dana šokirao javnost u Sjevernoj Irskoj, Belfast je svjedočio novom valu nereda koji su tijekom noći prerasli u nasilje, požare i sukobe s policijom.
Prema navodima britanskih medija, više obitelji bilo je prisiljeno napustiti svoje domove nakon što su tijekom nereda zapaljene kuće, automobili i druga imovina u nekoliko dijelova grada.
Policija je ranije objavila kako je 30-godišnji državljanin Sudana optužen za pokušaj ubojstva nakon napada nožem u kojem je jedna osoba sa područja Belfasta zadobila teške ozljede. Osumnjičeni bi se tijekom srijede trebao pojaviti pred sudom u Belfastu.
Osim pokušaja ubojstva, tereti ga se i za posjedovanje opasnog predmeta na javnom mjestu te prijetnje smrću.
Unatoč pozivima političara i policije na smirenje situacije, prosvjedi povezani s pitanjima imigracije tijekom večeri su eskalirali.
U istočnom Belfastu zapaljen je autobus javnog prijevoza, zbog čega su privremeno obustavljene pojedine autobusne i željezničke linije. Na više lokacija u gradu gorjeli su automobili, dok su vatrogasci intervenirali na požarima koji su zahvatili stambene objekte.
Prema izvješćima s terena, nekoliko kuća pretrpjelo je ozbiljna oštećenja, a stanovnici su morali biti evakuirani zbog sigurnosnih razloga.
Neredi nisu bili ograničeni samo na Belfast. Incidenti i prosvjedi zabilježeni su i u drugim dijelovima Ujedinjenog Kraljevstva, uključujući Glasgow, Edinburgh i Southampton, dok se manja skupina prosvjednika okupila i u središtu Londona.
Britanski ministar za Sjevernu Irsku Hilary Benn izjavio je kako građani imaju pravo biti zgroženi napadom koji je prethodio neredima, ali je naglasio da nasilje ne može biti opravdanje.
“Napad je izazvao šok među građanima, no paljenje kuća, vozila i ugrožavanje nedužnih ljudi nikada nije rješenje”, poručio je.
Ministrica pravosuđa Sjeverne Irske Naomi Long također je osudila nasilje te upozorila na širenje dezinformacija i zapaljive retorike na društvenim mrežama.
Prema njezinim riječima, osumnjičeni je imao reguliran boravišni status te je bio evidentiran kod nadležnih institucija, zbog čega smatra da su pojedine tvrdnje koje se šire internetom netočne ili nepotpune.
Policija nastavlja istragu napada, ali i nereda koji su uslijedili, dok se stanovnici pojedinih dijelova Belfasta i dalje oporavljaju od posljedica jedne od najnapetijih noći u posljednje vrijeme.